“秘本书”传奇

“秘本书”传奇

少笔

第一章

话说夜郎市有一爱书如命的老夫子姓古名敖，字月舟，时年七十有五，早已退休，在家过着清闲日子。由于他过去从未担任过任何官职，现在年事又高，别人叫他不好直呼其名，于是，便都叫他古先生。

其实，古先生并不古怪，相反，他非常逗人喜欢。一幅慈祥的面孔，一对和善的眼睛，嘴边常常带着笑意。一年四季除了炎夏之外，身上总是着深兰色中山服和藏青色的裤子，风纪扣扣得规规炬矩，随便走到哪里，都给人一种沉稳老练和斯文高雅的印象。

古先生一生清贫，唯一癖好，便是收藏书籍字画。家里五个高大的楠木书柜，排满了历代名家的线装书；还有桌子、椅子，床上床下，窗台上，也都堆放着书。他卧室的墙壁上，挂着一著名书法家“与书为友，其乐无穷”的巨大条幅。虽然如此爱书，但他并不吝啬，凡是真心求知做学问的人向他借书，他都尽量满足，因此，他家里常常人来人往。不过，你若向他借书，必须留下借据，若是到期不还，他必上门索要。

古先生的爱书如命，有其历史渊源。他的父亲是清末举人，曾在外地做过几任县官，后来两袖清风，告老还乡，想专心致志培养儿子读书，不想因疾病缠身，过早谢世，而使家道中落。当时年仅几岁的古月舟，只好和母亲相依为命，过着清苦日子。母亲见儿子天资聪明，便用绩麻、纺线得来的几个薄钱，送儿子进了一家私塾学堂。后来，母亲去世，古月舟再无力上学。解放前夕，他被一所公立小学聘为国文教员，解放后不久，他又到一家书店当了店员。从此，他便与书建立了特殊感情。后来，他不在书店工作了，便将所有积蓄用来买了书籍，而且大多是价值昂贵的古籍线装书。

三十多年前的那场天翻地覆的“大革命”，把所有崇尚书籍的人都扫进了历史的垃圾堆，古先生也未能幸免。那是在“破旧立新”、“一切向旧世界开火”的高潮中，一队红卫兵冲进他的住宅，宣布要收缴他的全部藏书，说那都是“****”、“毒草”封资修的货色，要彻底扫除干净，他便用身子去拦阻，没想到，一阵皮鞭、棍子象雨点般打在了他身上。待他从昏迷中醒来后，家里的书已经荡然无存。第二天，他找到红卫兵求情，死活要将那些书要回来，结果又被小将们押着，脸部抹上墨汁，脖子上挂着两麻袋书，在全城游街示众，每走一步，小将们的红缨枪都在他头上、背上敲打一下。一夜之间，他便成了牛鬼蛇神，再也不敢开口要书了。那场荒谬运动结束后，他又从历史的垃圾堆里爬出来，由牛鬼蛇神变成了人。他那些书，又一本一本地回到了他的房间（当然也散失了很多）。他简直高兴得发狂了。他把它们一本一本地捧起来，轻轻地在上面抚摸着，眼泪啪哒啪哒的掉了下来，这就象那些在孤独中生活多年的老人，突然看见了失散多年的儿女回到跟前一样悲喜交集。

经过那场文化浩劫后，一些珍贵的原版古籍字画，在一些书店里已十分罕见了，这使古先生时时叹息不已。所以现在，他只要见了比较珍贵的书籍、字画或手稿之类的东西，无论付出多大代价，都要买下收藏起来。

自从退休以后，他的身体已越来越好，生命似乎越来越年轻。他没有什么嗜好，什么打牌、下棋、钓鱼、坐茶馆、搓麻将，一概不喜欢。他就把他那身旺盛的精力投入到买书、藏书、读书活动中去。加之，近年一位侨居海外的堂兄赠送了一笔遗产给他，家里有的是钱，生活安泰，无忧无虑。这几年，他四处奔波，市内的几家古籍书店和许多个体书摊，都成了他经常光顾的地方，而这些地方的主人们都把他当成老熟人，倍加热情。

其实，古先生尽心尽力收藏书籍字画，一不为现世赚钱，二不为将来增值，他只想做一名普通的收藏家。他觉得自己一生受尽磨难，没能干出什么事业来，收藏几本书，几幅字画，留给后人，也不枉费了人生，所以他对这种工作感到其乐无穷。

第二章

却说一个雨后初晴的日子，古先生健步出门，漫无目的地朝前走去，不知不觉，走到一条大街上的十字路口，看见人来车往，拥挤不堪，他便朝前后左右观望起来。

突然一声大吼：“喂，干什么的，快走开！”古先生被吓了一跳。原来这是交通民警在喝他。于是他赶忙改道，朝一条小街走去。这条小街叫自由巷。街道狭小，房屋低矮，显得干净、整洁、古朴、幽静。路上，没有嘶叫的车辆，只有稀稀拉拉的行人。好一个安全可靠的自由巷！

雨后的太阳明朗又温柔，古先生感到格外舒畅。他时走时停，东张西望，一幅悠闲自在的样子。走到小巷拐角处，前面是一条更加狭窄的小巷子。前后不见一个人影，只见几只麻雀在低矮的屋檐下飞起飞落，叫个不停。古先生不知是触景生情，还是忽发奇想，竟兀自吟起陈子昂的诗句来：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”

他一边吟咏，一边摇头晃脑。直到走到一条比较开阔的街道，还在吟念，这使得不少人对他侧目而视，有人竟指着他后背说：“看！这个疯老头，多有意思！”

出了自由巷，又走到两条大街的汇合处，四周五颜六色的广告牌，令人眼花缭乱；宏伟的玻璃钢立交桥上，人流如梭；宽阔的大街上，车水马龙。古先生的神经突然紧张起来，再也不敢东张西望了，只得专心走路。

古先生随着人流走上了立交桥，向四处一望，突然看见广场的一个角落，围了一大群人。那人群中间，竖着一根竹杆，竹杆上系着一块长约三尺，宽约一尺半的蓝布招牌，上面用仿宋字写着“出售古旧书籍字画”八个大字。古先生心里立刻叨念道：“原来这是一个旧书摊！卖的什么书，何不走去看看呢?要是碰个好运气，买到一本世间绝无仅有的孤本书，那也不枉费今天出门走一遭!”

古先生下了立交桥，走近人群处，正要往里挤，才见这人群早已里三层，外三层，围得水泄不通。他便踞起脚尖跳望着，凝神谛听着人群中的叫嚷声：

“哎呀，绝了，绝了，从没见过这种书!”

“那肯定是犯了神经病，不然，啷个把书写完了，就去自杀呢？”

“那个年头儿，写了这种书的人，不自杀也会挨枪毙，反正没得好下场。”

“这种东西，百年之后，肯定价值连城！”

……

这些断断续续的叫嚷声，使古先生越听越觉得神奇，越神奇越觉得应该去看个究竟。他便侧起身子，使劲地往中间挤，一边挤一边叫道：“诸位，诸位，请让一下，让一下！……”

人们见古先生是一位谦和有礼的老人，便都自觉地让他一点儿，还有人好心地提醒他：

“老人家，小心点，别让挤着了！里面也没甚看头，一个卖书的摊子，有一本什么秘书本。”

“秘书本？什么样的秘书本，如此引人兴趣？！”

古先生略微停顿一下，感激地向那人点了下头，又更加起劲地往人群中央挤进去。他心里想，我正想寻这样的书摊儿，还说没甚看头？

正是古先生奋力往里挤的时候，书摊前，已有人拿着秘本书，并漫不经心地讲起价钱来了。

顾客：“这东西可值几个钱？”

书摊主人：“不是买主莫盘摊，盘摊就把钱拿来！”

顾客:“你晓得我不是买主吗？你太小看人！究竟值几个钱？”

书摊主人：“几个钱？我说你是眼睛不识宝，抱到姑娘喊大嫂！”说着，他伸出手指比划着：“就值这几个！”

顾客：“我不懂你这究竟是多少，你干脆叫个价！”

书摊主人：“哎，算了！我看你确实不是买这种书的人！我要说出它的价钱来，会把你吓一跳。告诉你，人家为写这部书，舍了一条命！……哎呀，算了，你不是买主莫盘摊!”

恰在这时，古先生挤了进来，一见书摊主人，便惊喜地叫道：“哎呀，许先生，原来才是你呀！……”

书摊主人许先生一看，这来人是以前的一位老顾客，便连忙起身让座：“哎哟，是古先生呀！来来来，请坐请坐请坐！！！你好久没来买书了，近来身体还好吧！”

古先生频频点头，连连叫好。

一阵寒喧过后，古先生便言归正传，道：“我刚才在外面，听说许先生这儿有甚秘本书，便挤将进来，见识见识，尚合我意，便买将下来！”

许先生一听古先生想买下秘本书，便不由高兴起来。他知道古先生向来憨厚、老实、大方，买东西从不讨价还价，他要是知道了这秘本书的价值，肯定会不惜代价买下来。

于是，讲先生连忙从那个人手里要过秘本书来，道：

“这祸不卖你了！我先满足我的老主顾。俗话说，慧眼识宝，只有象古先生这样学识渊博的收藏家才知道这种书的价值!”

古先生喜孜孜地从许先生手中接过秘本书，如获至宝，笑吟吟将书在手中掂了几掂，道：“此乃宝贝矣！”这书确实非常奇异，厚厚的牛皮纸将书实实地裹了几层，正面用楷书写着“秘本书稿”四个大字，背面交口处贴了一张封条，条上有几行小字：

此书内容，惊心动魄，一旦触目，肉跳心惊；当今之人，禁绝翻阅，百年之后，价值连城。

古先生默念数遍，便微闭双目，若有所思。半晌，他又睁开双眼，用右手五个指头轻轻敲打着秘本书，道：

“请问许先生，此书从何而来，它的著者又是何人？”

这时，许先生正在向几位顾客介绍几幅古旧字画，忙得脱不开身，便转过身，向古先生道：

“请古先生稍等片刻，待我忙过这里，再对你慢慢说来！”

第三章

却说许先生忙了过来，和古先生相向而坐。这时，围绕书摊的人群早已散尽。古先生等得有些不耐烦了，他用手不停地拍打着秘本书，催促许先生开口说话。许先生咳了两声，清了清嗓予，然后开始言道：

“古先生，你知道，五年前我就干起了这个行当。打那起，我便专跟这些古旧东西打交道了。先前你问这秘书本从何而来，它的著者是何人，这说来可话长呀！

“那是前年将近年关吧，我们家里正在置办年货，准备欢度新年。一天夜里，忽然一位老妇推门进来，手里抱着一个大纸袋，怯生生地问道：‘这是许先生的家吗？’我点点头，招呼她坐下。她坐下来，你说她要说甚？她说‘许先生，我早知道你为人诚恳，又慧眼识宝，今于我才来求告你。但我一不是向你借钱，二不是向你乞讨，我只求你收下我这件东西!我实在是走投无路了，才忍痛割爱卖掉它’。

“我从老妇手里拿过大纸袋来。问‘这是什么东西嘛？’这时我才发现老妇那干瘦的布满皱纹的脸上已经泪水涟涟。我忙说‘老大姐，有什么伤心事，你就慢慢说吧！”

我这样一说，却使老妇越发伤心，她凄凄地说道：‘许先生哪，我这一生真是多灾多难罗，现在，生活又几乎把我逼上了绝路，这使我不得不把我保存了二十多年的东西，拿来求你收买下来，以保证它的平安和最后的归宿，也将就换点钱用。唉，我真对不起我的丈夫啊！可是我有什么办法罗！我只得求告他在天之灵宽恕原谅了！‘

“老妇说着，便从我手中要过纸袋，从中抽出一个呈长方体的纸包，说:‘你看嘛，许先生，这是我丈夫的手稿呀！三十多年来，它一直保存在我身边，它也不曾发表和出版过，我也不敢拿去发表或出版呐！因为我丈夫写完之后，第三天，他便出走了。他走了，……走了！……走了！……就再也没回来，……永远也不会回来了！‘

“老妇一边说，一边用泪水涟涟的眼睛凝视着手上的东西，声音也越来越低沉，象是在安抚一颗受伤而孤独的灵魂她的话说完了好一会儿，我才小声问道：‘你丈夫是干什么的?他走了又怎么不回来了？‘“老妇又极为悲伤地说道：‘他原来是省里的专业作家，因写了两本很有影响的书，便调到京城，不久，就成了右派，下放到夜郎城劳动改造。唉！……他走了一个多月后，我才知道他已投江自杀了！‘”老妇说到这里，几乎悲痛欲绝。我老伴赶忙冲了一杯咖啡，让她喝了，她才稍微平静了些。我仍担心她过分悲伤，身体支撑不住，便对也说：‘算了，老大姐！过去了的事情，就别再提它了。那个年代，被打成右派而自杀的知识分子，何止你丈夫一个人！那个时代的悲剧，现在不会重演了。一心向前看吧，希望和光明将会与你同在。现在将近年关了，你有什么困难，需要我帮助，就直接说出来吧！你如果是缺钱用，我可直接借或送你一些，这部手稿也就不用卖了。这是你丈夫最珍贵的遗物，让它保存在你身边，作个纪念也好！‘“这时，老妇的神情已恢复了原状，她说道：‘许先生，我很感谢你的这片怜悯之心，但你的这番美好祝愿，对我已经不起作用了，我早已心灰意冷，绝望到底了，因为世界上一切美好的东西，已距我越来越远了。今天，你如果是实在不想买这部手稿，也便算了，但你直接借钱或送钱与我，我是无论如何也不会接受的。我这个人向来不接受别人的施舍。我这就去另找主头，将它卖出去了，因为我的日子已经不多了，反正得托付给一个人。昕说这城里还有几个经营书画和手稿的人家，……‘

“老妇说着，便将手稿装进那个纸袋，颤巍巍地站起来，准备离去。这时，外面月黑风高，下着毛毛细雨，寒气逼人口我实在不忍心老妇就此孤苦失望地离去。我意识到我刚才的说话，可能无形中伤害了她。你想想看，一个纯洁、清高的女人，你无缘无故送钱或借钱给她，她能不认为这是对她人格的侮辱与亵渎吗？于是我便让她在沙发上重新坐下来，说：‘老大姐，我很理解你的心情！既然如此，我就买下这部手稿好了，反正我要经营这些东西。你自己估个价吧，我不讲价，照实付钱。人生在世，应以仁义为重，我这个也向来就把金钱看得很轻，……’

“不待我说完，老妇便激动地说：‘许先生，这叫我怎么感谢你呢？……唉，我今生今世恐怕是不能报答你的大恩大德了。我知道，我已经活不长久了，落上一场大雪时，我就死过去一因，要不是邻居的几位好心人把我送去医院抢救，我早就是另一个世界的人了。’

老妇说着，又从那个大纸袋里取出手稿，恋恋不舍地递给我，说：‘许先生啊，这是我丈夫的半生心血，它现在就要和我最后分别了，因此，我想把在我心中积存了多年又从未向任何人说过的话一并说出来，以了却我的一桩心愿。这样，也许我心里还要好受些，生命恐怕会延长的久一些。不知许先生愿听不愿昕?唉，现在时间很晚了吧？许先生你如果要休息了，我便不噜嗦了！‘

“我看老妇的精神又振作起来了，于是我便说：‘老大姐，你讲吧，讲了要是能够减轻或解除你心中的痛苦，我很愿意听下去。现在才八点多钟，你就慢慢讲吧！反正今晚的电视节目不好看，我们全家人都愿听你讲……‘

“这时老妇又激动起来，她说：‘许先生啊，我从来没有遇到过象你这样的好人！自从我丈夫出走后，我就从来没有感受到过这样温暖的人情。唉！你现在叫我讲，可我心里偏乱得很，什么话都想说，可真不知从哪儿说起为好！‘

“我想也是，一个人在激动的时候，特别是在遇到一个难得的知心人的时候，是什么话都想讲的，可就是不知从哪儿讲起最恰当。于是我便提示道：‘就从你丈夫写完这部书稿，到他出走时讲起吧！’“老妇点了点头，便讲了下去：‘那天晚上，他写完这部书稿的最后一页，已经天亮了。他昕见外面的汽车声，人的嘈杂声渐渐高了起来，赶紧收拾好书桌上所有的东西，把一切纸张一古脑儿塞进大木箱里关好，锁上。吃了早饭，专案组的人又来把他带走了。这段时间，运动正在高潮中，他已挨了一个星期的批判斗争。人们要他交代他的罪行，他始终保持沉默。于是人们就用拳头、耳光上手他。那天下午他回到家里，已经鼻青脸肿。天黑后，他又打开大木箱，取出里面所有的东西，并把他十几年来所写的全部稿子，一张张齐好，二迭迭重起来，装订成册，用牛皮纸严严实实地封成一个纸包，贴上封条，然后在封条写下几行小字。一直忙到深夜。天亮后，我看见桌子上又收拾得干干净净。这天白天，他没有出去。专案组要他在家认真反省错误。他烦躁不安，在屋子里东闯西撞，捶胸顿足。天黑后，他便将这纸包交给我，说:‘你一定要把这东西为我保存好。今晚我要出去会会朋友，可能要走很远。如果明天早晨我还没回来，你就别等我了。拿去，我这里还有一点钱，十几天前我在后马路小食店喝了几杯酒没付钱，你一定去帮我把帐结了。人活在世界上不能欠别人的帐，尽管别人欠你的很多。‘他说着，就从身上掏出些钱来递给我，我也没数是多少就揣包里了。接着他又说:‘如果我出去有个三长两短，也就可能永远回不来了。那时，你不要到处声张，也不要悲伤，要象天上的一片残云被西风卷去了一样，不值得大惊小怪。现在，你更要冷静些，我还有重要的话要给你讲清楚。如果我出了事后，你无论如何要保存好我的这部手稿，一定不能丢失，也一定不能打开，因为我写的都是当今的真人真事。现在这个世界容不得说真话的人。如果别人知道了这部手稿的内容，就不会放过你和我们的孩子，同时还会株连所有的亲戚朋友。这些年，你也看见了讲真话的人的下场。但是，我这部手稿，总会有出头之日。从现在起到一百年之后，它就是当今历史的最权威的见证人，那时再让它问世，就是价值连城的东西了。当然，尽管一百年显得太长，你等不到那一天，但是它一代一代地传下去，那一天总会到来的，你应该有这个信心。当然，如果是到了万不得已的时候，你可以把它托付给一个学识渊博，心地纯正的人，让他一代一代地传下去，百年之后，传到谁的手里，谁就是这部书的主人。但是你在托付给任何人的时候，千万不要讲价钱，他会凭着他的良心和经济实力付给你一定报酬的。啊，现在时间不早了，我要走了！说完，他便转身出门，消失在黑沉沉的夜色中去了。他去了，就再也没有回来，……’

“老妇说到这儿，又陷入悲痛之中。我们全家人也感到好象笼罩在一片愁云惨雾之中。说实话，从理智的角度讲，我是不想听她讲了，因为这又勾起了她痛苦的回忆，我觉得这样太残忍。但是好奇心又驱使我很想昕她继续讲下去。于是我便说：‘回忆往事，对遭受过不幸的人来说，是最为痛苦的，所以我劝老大姐在此休话，过去了的事情，从此不再提起为好。现在你说说你丈夫这部手稿，究竟应值多少钱，我马上付款！’

“可是老妇却说：‘许先生，书稿的价钱，我遵我丈夫的遗嘱，我不讲价，你就凭着你的良心随便支付吧！‘

“这使我感到十分为难，因为我从没经营过手稿之类的东西，怎敢随便估价呢？人家又那样讲求信誉，万一给人家估低了，我也会受到良心的谴责呀！于是我说：‘老大姐，这部手稿的价值，我是一定不能随便乱估的，还是请你自己估价为好，你估多少就是多少，因为你最清楚你丈夫写作这部书稿所花费的心血和时间！’

“经我再三请求，老妇才说:‘当然我清楚！他整整写了十二年零三个月，从他被打成右派下放劳动开始，一直写到文革他自杀前为止，他经常一边写一边流泪，有时累得直吐血。可以说，它是用血和泪写成的。……唉，许先生啊，你这样仁义真使我感慨万分，你硬要我自己估价，我就只要这个数算了！……’

“老妇说着，便伸出几个指头比划了几下，我问这是多少，是十二万吧？她说：‘就是这个数！这个数恰是我丈夫写作这部书稿的时间。我不在乎钱，我主要看重你这至高无上的人品，觉得你最可信赖，学识渊博，慧眼识宝，我才把手稿托付给你的；要是别人，即使拿一百万，我也不愿意。

“当时听她说只要十二万，我的心还是不禁紧了一下。因为在我所经营的书画中，还从来没有过上万块的。但我又立刻想到，人家这是一部书的手稿，又从没发表和出版过，给她这个数也不为过。现在如果哪个作家写一部畅销书，稿费也是几万块以至几十万块。于是我连忙凑齐十二万块钱，支付给了他。

“随后，老妇又十分感激地说道：‘许先生，这部手稿就算托付给你了，请你务必放在一个安全可靠的地方，为了保证你和你家人的安宁，希你一定遵我丈夫的遗嘱：在百年之内，千万不要打开翻看。将来如果你需要托付给另外的人，也一定要找象你自己这样人品高尚、学养深厚、慧眼识宝、最可信赖的人，并须转述我丈夫的这一遗嘱。’

“老妇说完，又从我手中要过手稿，把她丈夫写在封条上的那几行小字亲吻了好久，接着，眼泪又掉了下来。当时，那种情景，我有点目不忍睹，我的眼睛也热乎乎的，泪珠子悄悄滚落下来。你想想看，一个孤苦无依的老妇，在与自己长期共存的心爱之物惜别之际，那种悲痛的场面，谁不为之感动！最后老妇又将手稿还给我，说：‘许先生，今生今世，我也没有别的亲人和朋友了，以后我就把你当做朋友吧!我希望来年春暖花开的时节，我和你的家人去沿着我丈夫殉难的地方顺江而下，旅游观光。’

“老妇说着，把她的地址告诉了我，最后她才告辞而去。我把她送到公共汽车站。外面已是一片凄风苦雨，大街上已经空无一人。等了好一会，最后一班车终于开过来了，车上也是空无一人。她上了车去，又从窗口伸出头手，与我挥泪告别。唉！偌大的一辆车啊，载着一颗孤独的灵魂疾驰而去，最终消失到茫茫夜色之中，当时我的心里感到一阵难言的悲伤。”

书摊主人许先生，一口气讲到这里，才重重地喘了一口气。古先生听得专心至致，早已入迷。这时许先生突然住口，古先生感到意犹未尽，便问了一句：“后来你们家人和那老妇去旅游观光了吗？”

“没去成呀！那年刚过新年，她便去世了！”许先生哀叹道：“唉!这个世界为什么这样残酷？……”

古先生昕到这里，也不禁晴然长叹，心里感到几分悲凉和酸楚。他也无心再问下去了。这部秘本书稿已在他手中捧了多时，此刻，他又举起来，审视着书稿封条上那几行小字，认真揣摸它的深刻涵义。顿时，对的一种崇敬之情，不禁油然而生。因为他觉得，世界上说真话的人实在太少，既使说了真话，也不能当时宣扬出去。难道不是吗?中外历史上，就曾有不少大学问家写了讲真话的书，在当时不能问世，而在数十年，乃至百多年后，其手稿才价值连城！最近，他就在一部世界史中读到，拜占延帝国的著名历史学家普罗科匹阿斯，曾写过一部真实记录查士丁尼时代生活的《秘史》，在当时不敢公诸于世，而在死后一千多年才被人发现其手稿的珍贵价值。

眼看时间不早了，古先生站起来，活动了下身子，道：“许先生，这手稿你开个价吧！”

“哎呀，古先生，看你说哪儿去了，我们都是读书人，又是老相识，难道还要讨价还价不成？就是原价转托给你算了！”许先生道：“你是专门的收藏家，保存条件好，人又忠诚厚道，讲究义气，我才放心托付给你……”

“这怎么行？许先生，你是专靠做这个行当生活啊，你应该赚一点嘛！”古先生道。“我在其他人身上赚嘛！你是我的老朋友，我还当外人吗？况且，这是人家用血泪用生命写成的书稿，它本身的价值就难以计算，我去赚那几个钱也过意不去嘛！”许先生道口“现在象许先生这样讲义气的生意人实在难找啊！”这时古先生突然想起今天出门未带多少钱，于是便说：“许先生，我带的钱远远不够，是不是请你把你家的地址告诉我，我回去取了钱送到贵府去!”“我家离这儿挺远，赶车又不方便，我怎敢让你屈尊俯就步行到寒舍呢？”许先生谦虚道：“还是我陪你走一程吧，顺便到贵府看看古先生的藏书也好！”

“啊！也好！也好！”古先生连连点头道，“那就有劳许先生走一趟罗！”

第四章

再说古先生自从得了这部“当今之人禁绝翻阅，百年之后价值连城”的秘本书稿后，真是喜不自禁。而对这手稿的内容，他现在确实没必要，也没精力去了解它；他断定，百年之后，它将具有极其重要的研究价值。他感到自己在为后人做一件大好事：一种崇高的使命感在他心中油然而生；他打定主意，无论付出多大代价，都要保存好这部手稿。为了安全起见，他用一块红绸将手稿裹了几层，趁夜静更深之际，放在床头衣柜，秘密保存起来。

一天，古先生正在家中专心研读《大唐创业起居注》，忽听几下敲门声，便立即起身开门。来人是市地方志办公室青年学者司马泰。

这司马泰，年方三十，长得高高大大，蓄着一头短发，宽脸盘，高鼻梁，大眼睛，浓眉毛，身材英俊又魁武，是一副习武的好身材。可是他不去习武，偏偏要习文。现在他已成了夜郎市知识界的的后起之秀。他对知识的渴求，就象干裂的土地需要雨水一样强烈。他一见书籍，便乐以忘忧，爱不释手，总要一口气读上几页，方才罢休。过去，他常来古先生家借书，成了古先生家的老常客，久而久之，两人建立了深厚感情，成了一对忘年交。但他这次却有一月多没来了，而今天则是来向古先生告别，明天他就要启程到南方C城学习， 一年之后才能回来。

古先生又惊又喜，连忙将司马泰迎进屋来。叙礼寒喧之后.二人又共同沉浸于书海之中。

午饭时分，古先生老伴两次来至书房，见这一老一少如痴如醉，都不忍打搅，便默不作声，悄然一笑，退出书房。这二人确实进入了神游之境，忘了外界一切事物。

桌上，已经菜冷饭凉，古先生老伴实在难以再等，便第三次走进书房，故意碰门作响，将二人惊醒过来。

席间，不分宾主，各饮酒三杯。酒至半酣，话如泉涌，古先生便将家藏秘本书稿之事说了出来。司马泰昕后，大惊大喜，认定此书稿真为千古绝作，便执意相求，要一睹为快。然而，古先生又连忙拒绝，不肯将书稿借与司马泰。

司马泰未能见到秘本书稿，悻悻然告辞了古先生，次日便乘飞机去了C城。

一个晴朗的日子，古先生精神抖擞，步出家门，走到大街的岔路口，拐进自由巷，沿路走到市中心的立交桥广场。他想去拜访书摊主人许先生，他庆幸自己在那里买到这难得的秘本书稿；今天他已揣了不少钱，看能否又在那里买到更为珍贵的东西。

可是，他走到那里，书摊早就没了踪影，听说还在半年前就迁走了。

古先生带着歉意的心情，又到一家古籍书店买了一套刚刚出版的历史系列丛书，雇了一辆人力三轮车，将人、书拉到家门口。

过了一年，司马泰自C城学习归来，便迫不急待地来看望古先生。古先生非常高兴，连忙湖来香茶，与司马泰促膝交谈。没谈几句，司马泰便提出要求：

“能否将你秘本书稿借我看看？”

“不能，不能，万万不能！”

“你真看得那么神秘吗？”

古先生连连点头，深信不疑。

司马泰不禁喟然长叹，然后才从手提袋里取出一张《C城晚报》，指着一篇《“秘本书”制造者落网记》，递给古先生，说：“你看看这个吧！”

古先生接过报纸，先把文章前的编者按看了下去：

任何时候，任何地方，都有这样的人，对世界上那些神奇得不可思议的东西信以为真，奉为至宝；而一些不法之徒，则巧妙地利用人们这种愚蠢的真诚心愿，故弄玄虚，编造一些离奇古怪而又迷惑。人心的故事，肆意愚弄一些真诚善良的人们，从中骗取钱材。今天本报刊登的《“秘本书”制造者落网记》，就是一个典型事例。这也是我市近来开展“扫黄”、“打非”工作所取得的一大战果。

古先生大惊失色，连声叫道：“这，这，这怎么可能？！这是绝不可能的事情！……

“不管可能不可能，你先把那东西拿来打开看了再说吧！”司马泰道。

古先生颤颤惊惊，从座位上站了起来，摇晃着身子走进里屋，从床头衣柜的最底层取出了精心收藏的秘本书手稿;他盯着封条上的那几行小字，眼前忽然幻化出一个个硕大的“？”和“！”。

“快拆了看看吧！”司马泰又道。古先生迸住呼吸，小心拆开了上面的封条，却再也不敢向里拆，好象里面包着一颗烈性炸弹。他魂不守舍，脸色泛白，双手打颤，几乎用哀求的眼神望着司马泰。“拿我给你拆吧！”司马泰一下夺过秘本书稿，几下扯开包在上面的几层牛皮纸，

急速地翻了过去，凛然宣布道：“看看吧，看看这是什么玩意儿！？”

原来，这所谓的秘本书稿，只是“文革”时期，各造反派组织散发的传单。纸张已经发黄变脆，任意翻开一页，上面全是“****”、“砸烂”、“横扫”、“炮轰”、“彻底揪出——”、“誓死保卫——”、“心中最红最红最红最最最红的红太阳——”等等等。

古先生接过自己精心收藏的秘本书稿，不看则已，一看果然肉跳心惊，面部抽擂，四股痊孪，全身瘫软如稀泥。这时，他又仿佛回到了那荒唐的岁月中，眼前现出一片红色的海洋，耳畔响起一阵惊天动地的呼号声。

司马泰见古先生精神失控，便从他手中夺过那一包烂纸来，正想扶他坐下，他却后退几步，

用一种极端仇视的眼光死盯着司马泰，接着，他又伸开双手，向司马泰猛扑过去，发出一声悲壮的呼号。

“还我的书啊!”